Tradiția numirii puilor de gorilă In Rwanda

Conservarea gorilelor de munte în Rwanda este o poveste de succes la nivel global, datorită importanței acordate acestor animale ca parte a culturii și moștenirii naționale. În fiecare an, nașterea puilor de gorilă este sărbătorită printr-un eveniment unic.

Într-o poiană luminată de soare, ascunsă în ceața pădurii tropicale, o gorilă masivă coboară surprinzător de grațios pe o liană acoperită de mușchi. Uriașul mascul cu spate argintiu se întinde pentru o sesiune de îngrijire oferită de o femelă, nepăsător la privirile admirative ale oamenilor. Doi adolescenți gorilă se joacă zgomotos, lovindu-se ușor în piept, în timp ce un pui adorabil privește timid din brațele mamei sale.

A vedea gorilele de munte în habitatul lor natural este o experiență de neuitat, dar nu a fost întotdeauna așa. În anii ’60 și ’70, braconajul a dus specia aproape de dispariție. Apoi, genocidul din Rwanda din 1994 a transformat Parcul Național al Vulcanilor într-un câmp de luptă, lăsând populația de gorile la un nivel critic, sub 300 de exemplare.

Totuși, Rwanda a reușit să depășească traumele trecutului și să devină un model de succes în conservare. Astăzi, gorilele de munte sunt singura specie de maimuțe mari ale căror numere nu scad rapid. WWF estimează că populația a crescut anual cu 3% din 2010, ceea ce a dus la schimbarea statutului speciei de la „pe cale critică de dispariție” la „pe cale de dispariție” pe Lista Roșie IUCN. Această realizare se datorează eforturilor continue ale Rwandei, care includ patrule împotriva braconajului, implicarea comunității și turismul reglementat.

Din 2005, în Rwanda s-au născut 395 de pui de gorilă, iar fiecare dintre aceștia a fost sărbătorit într-un mod unic. Kwita Izina, care în limba kinyarwanda înseamnă „a da un nume”, este o ceremonie anuală impresionantă prin care fiecare pui de gorilă născut în Parcul Național al Vulcanilor primește un nume semnificativ. Evenimentul, care împlinește 20 de ani în 2025, se inspiră dintr-o tradiție veche, în care familiile și comunitățile se adunau pentru a numi nou-născuții.

Pe lângă creșterea gradului de conștientizare la nivel global, Kwita Izina este și o modalitate de a mulțumi comunităților și specialiștilor în conservare. Praveen Moman, fondatorul Volcanoes Safaris, spune că festivalul a început ca un eveniment mic și simbolic pentru rangeri și conservatori, dar acum este recunoscut internațional ca un simbol al succesului în protejarea gorilelor.

În Rwanda, numele unei persoane are o semnificație profundă, iar puii de gorilă primesc nume bazate pe personalitatea lor sau pe evenimentele din jurul nașterii lor. De exemplu, anul trecut, actorul Idris Elba a numit un pui „Narame” („viață lungă”), deoarece mama acestuia pierduse doi pui anterior.

Sărbătoarea adună zeci de mii de oameni, inclusiv celebrități, specialiști în conservare și membri ai comunităților locale, în fiecare toamnă la poalele munților vulcanici. Ceremonia este dominată de o uriașă sculptură de bambus în formă de gorilă și include ore întregi de muzică, dansuri tradiționale și spectacole culturale.

Pe lângă festivități, Kwita Izina este și un prilej de a evidenția rolul comunităților locale în protejarea gorilelor. Irene Murerwa, director turistic în cadrul Rwanda Development Board, subliniază că evenimentul este, înainte de toate, un mod de a mulțumi comunităților locale, care joacă un rol crucial în protejarea acestor animale.

Rwanda este una dintre cele mai dens populate țări din Africa, iar spațiul este limitat. Pentru ca oamenii să protejeze gorilele, trebuie să aibă motive reale să o facă. „Dacă vrei să salvezi gorilele, trebuie să te concentrezi pe oameni, pentru că aceste habitate sunt fragile și înconjurate de unele dintre cele mai dens populate regiuni din lume”, explică Moman.

Turismul generat de gorile este o sursă vitală de venituri. În 2023, peste 1,4 milioane de turiști au vizitat Rwanda, generând 620 de milioane de dolari. Permisul pentru observarea gorilelor costă 1.500 de dolari, iar 10% din taxele de parc sunt direcționate către comunitățile locale pentru construirea de școli, case, infrastructură și centre medicale. Aceste investiții au transformat viața localnicilor și au încurajat protejarea pădurilor.

Festivalul Red Rocks Cultural Festival, organizat în paralel cu Kwita Izina, adaugă spectacole de muzică, poezie, artă și discuții despre conservare și dezvoltare comunitară.

În apropierea Parcului Național al Vulcanilor, în Kinigi, foști vânători s-au transformat în ghizi culturali la Gorilla Guardians Village, unde vizitatorii pot învăța dansuri rwandene, meșteșuguri tradiționale și pot asculta povești despre viața în pădure. Tot în Kinigi, Sabyinyo Silverback Lodge, primul hotel de lux deținut de comunitate, generează locuri de muncă și finanțează proiecte educaționale și sociale.

Un alt punct de referință în conservare este Campusul Ellen DeGeneres al Dian Fossey Gorilla Fund, deschis în 2022, care funcționează ca centru de cercetare și educație pentru noile generații de conservatori.

Datorită succesului programelor de protecție, Parcul Național al Vulcanilor este acum extins pentru a oferi mai mult spațiu familiilor de gorile. În plus, un nou Plan de Conservare va fi lansat anul acesta pentru a ghida protejarea biodiversității din întreaga țară.

Sursa & foto: bbc